在中国北方，立春盛行吃萝卜，又常常称其为“咬春”，但是地域不同，社会阶层不呵，吃萝卜的方式也不完全一样。吃萝卜可以分为啃、切片、切丝、做馅等多种形式。京津一带以及山东的习俗是生吃囫囵萝卜。
不论是在东北、华北还是西南地区，立春都吃萝卜，而且吃萝卜的意义都是祛春困。在天津，人们相信立春萝卜还有增强生育机能的功效，《天津志略》载：“妇女多食紫萝卜，谓为‘子孙萝卜’。”在北京也是如此，“妇女等多买萝卜而食之”，尽管说“谓可以却春困”，但实际上也隐含了增强生育机能的功效，这种观念在天津和北京应是一致的。因为“却春困”并不只是限于妇女，男人和儿童也有春困，妇女立春吃‘子孙萝卜’应该与生儿育女有关。
中国北方立春吃萝卜的习俗还有地理上的原因。在北方，萝卜是作为水果的代用品来看待的，在许多地区，有些优良品种是作为水果来食用的。由于地理条件的差异，北方的水果不如南方丰富，尤其是冬春季节，更是缺乏新鲜水果。以前，北方人在冬天一般只能过年或者在婚礼上吃到少量干果。而萝卜是冬春季节的主要蔬菜，农民家庭常常大量储藏，即使在城市里，居民也可以很方便地在街上买到，嘿嘿
