紫禁城这个名字来源于紫微星，紫微星也就是北斗星，在古代数术占卜文化中代表帝王星。帝王所在的居所叫做紫薇垣或者紫微宫。
说起北京紫禁城，甲午子不得不提起一个历史上著名的皇帝，明成祖朱棣，也就是永乐大帝。最早的紫禁城也是在朱棣的主导下修建而成，为了让北京城成为北方最重要的屏障，明成祖朱棣迁都北京，才有了后人的“天子守国门”之说。
咱们回到正题，紫禁城名称的来历。大家都知道风水学在古代帝王心中占有十分重要的地位，历朝历代的皇宫也都是风水学的经典。在古代天文属于风水学的分支，宫殿建筑与古代天文学都有特殊关系。 古代中国,是一个天文学非常发达的国家,早在战国时代的甘德和石申在《甘石星经》中,就记录了比较系统的天文星座名称。而且从那时起,人们就用帝王、宫殿、城市、官吏等人间社会的事物,来比附天上、命名星座。
像人间帝王居四方正中一样,在古人思想中,天上的天皇大帝也居住在天空中央。古人将天空中央分为太微、紫微、天市三垣。三坦中,太微为上垣,紫微为中垣,天市为下垣。紫微垣为中天的中心,是天帝居住的地方,共十五颗星。这在西汉司马迁《史记》中已经记载。与天文相表里,人间皇帝为大帝之子,“天子”居住的皇宫便是“紫微宫”,汉代人就称皇宫为“紫宫”,又因为皇宫为常人不得出入的禁地,故有时又称“禁城”“禁中”。《晋书》更指出:“紫微,大帝之座,天子之常居也。”
汉代董仲舒鼓吹“天人感应”,宫殿中发生的事情常常联系到天文上《后汉书》中有一个故事说,光武帝与严光论道归故,有一夜二人共榻同眠。严光睡梦中不知,将脚搭在了皇帝身上,第二天太史立即报告说,发现“客星犯御座”,即有客星侵入紫微垣天皇大帝的星座。
唐代宫殿也是模仿紫微垣,并将紫微坦的“紫”字,与禁城、禁中的“禁”字连用,称为“紫禁”。如初唐骆宾王诗中有:“紫禁终难叫,朱门不易排。”中唐韩栩诗中有:“先朝亲与会龙华,紫禁鸣钟白日斜。”晚唐白居易诗中有:“朝从紫禁归,喜出青门去。”
早在隋唐时期，隋唐洛阳城宫城就叫做紫薇城。自建成后，陆续成为隋、唐、武周、后梁、后唐、后晋、北宋七朝的理政之所，存世530余年，是中国历史上使用朝代最多的皇宫。紫微城因象征天帝居所紫微宫而得名该命名理念为明清故宫所继承。明代建设北京紫禁城,继承了汉唐的传统。当时把率天殿即今太和殿作为与紫微垣中天皇大帝星座对应的建置。紫禁城内后寝部分作为帝王之常居,更要模仿天帝常居的紫微垣。内庭中央为乾清宫、坤宁宫、交泰殿三座宫殿,应三垣之数,连同东西六宫,共为十五宫,正合紫微垣两藩十五星之数。
