肉牛品种是肉牛业发展的基础。20世纪70年代初以来，我国有关部门先后引入22个肉牛品种和肉乳兼用品种，这些都是近代世界肉牛名种。
主要有英国的海福特牛、林肯牛、短角牛、安格斯牛，法国的夏洛来、利木赞牛、蒙贝利亚牛（西门塔尔牛支系，乳肉兼用品种），意大利的皮尔蒙特牛、契安尼娜牛，美国的婆罗门牛和圣格鲁迪牛，比利时的比利时蓝白牛，瑞士的西门塔尔牛（肉乳兼用品种）、褐牛（肉乳兼用），德国和奥地利的黄牛（肉乳兼用品种），荷兰的黑白花牛（乳肉兼用俗称小荷兰），它们与我国的黄牛杂交都表现出良好的适应性和生产能力，这些引进品种对我国黄牛改良和肉牛产业发展起到了重要作用。
