对于四冲程内燃机来讲，四个冲程分别是：进气冲程、压缩冲程、膨胀做功冲程和排气冲程。
进气冲程就是将新鲜空气吸入气缸，使汽缸内吸满空气；这个冲程是活塞由上止点向下止点运动。
压缩冲程就是将汽缸内的空气进行压缩，提高其温度和压力；这个冲程是活塞由下止点向上止点运动。
膨胀做功冲程就是在汽缸内油气混合气燃烧爆发后推动活塞向下运动而对外做功；这个冲程是活塞由上止点相下止点运动。
排气冲程就是将做功后汽缸内的废气排出气缸，这个冲程是活塞由下止点向上止点运动。
以上四个冲程做完后，内燃机完成一个工作循环。内燃机的工作就是不断重复上述四个冲程而获得动力爱你对外做功。
