自然教育很关注情感的启迪和提升。环境教育往往是从问题出发寻求解决方法，而自然教育是从体验、感受和情感出发，鼓励人们保护美好。自然教育更加注重户外，强调直接的体验。而环境教育更正式，因其受教学条件的限制多，直接体验非常有限。
自然教育非常关注三个关系的建立和提升，即人与自然关系，人与他人的关系，以及人与自我的关系。环境教育更多的是解决自然中人与人的关系，对于人与自然关系有所涉及，但是强调不足，而人与自我的关系，基本没有关注到。环境问题的解决靠的是保护行为的产生，而保护行为的产生不能缺少情感的培养。自然教育培养的是保护行动之前、以及之中的爱。
