文章的第三段是全文的重点，作者在抒发自己因园亭的变化而产生的感慨之同时，强调了“士之欲垂名于千载”、“则有在矣”的道理，表明了自己淡泊名利的胸怀。世享变化乃古今之必然，登高台，眺望山湖想到早在春秋时，许多人为吴越之地争夺不休，“天下攘攘，皆为利往”，而今像太伯虞仲、阖间夫差、子胥、种蠡已是历史的匆匆过客。与之相比，庵与亭的变化就能算不得什么了。透过感慨，作者那种欲超脱于尘事羁绊的淡然就呈现出来了。作者将笔一宕，又落在沧浪亭上。此地在钱氏吴越之时是“宫馆苑囿，极一时之盛”，而今不仅渐然而尽，甚至未给后人留下任何印象。与之相反的是苏舜钦建造的一座小亭，却令后人“钦重如此”。通过对比，作者得出了自己的结论：“可以见士之欲垂名于千载，不与其渐然而俱尽者，则有在矣。”一篇曲折文字，主意只在此一句。作者未作更明白的揭示，不言明而令人尽可意会，留有丰富的想象余地。
