指珍珠由蚌痛苦孕育而成，比喻因不得志而写出好文章。
出处：西汉皇族淮南王刘安及其门客《淮南子·说林训》：“临河而羡鱼，不如归家织网。明月之珠，蠬之病而我之利；虎爪象牙，禽兽之利而我之害。”
译文：临河羡鱼，不如回家织网以便打鱼。明月之珠是蚌蛤的病害，却是我们的宝贝利益；虎爪象牙是禽兽的利器，却是我们的祸害。用法：紧缩式；作谓语；指读书人不得志。
蚌产生珍珠的原因：珍珠是利用蚌类的培育而成的。蚌类属软体动物门，瓣鳃纲，种类繁多，资源丰富、养珠业常选用帆蚌、褶纹冠蚌和珍珠蚌等品种养殖。蚌壳内，有2片包住蚌的软体，称为外套膜，受到刺激时，就会快速地分裂增殖，逐渐包围刺激源，形成完整的珍珠囊，并以刺激源为中心，一层复一层地分泌珍珠质，最后形成珍珠。天然的珍珠是由小砂粒，虫卵等异物偶然侵入壳内，外套膜的表皮细胞裂殖形成珍珠囊，包围异物，分泌珍珠质而形成有核珍珠。
