一、大小不同。IMAX影院标准的矩形IMAX荧幕为22米宽，16米高或者不少于这个尺寸院，影院内所有座位的范围分布在整个IMAX荧幕的高度内。因此IMAX影院内部需要比较高的空间去容纳大面积的银幕，高度由四层楼到八层楼不等。而普通影院一般只有12米高。
二、影院设施的不同。IMAX影院座位倾斜度比传统电影院大，球形幕的放映厅倾斜度更是高达23度，保证观众能够面向银幕中心。为保证每个观众的视野无阻碍，IMAX影院采用大坡度的座位设计。IMAX荧幕要比普通影院的大，且荧幕上涂有微小的弧度的高性能金属涂层。此外，IMAX影院还有专门设计的声源均衡喇叭系统。
三、观影体验上的不同。影像上，IMAX荧幕的特殊性几乎消除了小格式三维系统的不舒适感和边界轮廓，使得观众仿佛身临其境，置身于电影之中；音效上，Imax影院独有的声源均衡喇叭系统，让影院内每个地方的音量和音质尽量相同，观众无论坐在哪里都能享受同样质量的音响效果。
四、价格上的不同。IMAX影院售卖的电影票要比普通影院的高。
