原剧讲梁山老英雄萧恩获得一颗宝珠，顶在头上入水，可以避水开路。后来成为萧恩的女儿萧桂英与花荣之子花逢春订亲的信物。
萧恩与众兄弟分手后，带女儿在江边打鱼为生。因天旱水浅，打不上鱼，欠下了乡宦丁子燮的渔税，得罪了丁府。
丁府派教师爷率家丁锁拿萧恩，萧恩忍无可忍，将众人打得落花流水。
但丁府与官衙勾结，拘捕萧恩并杖责四十。
萧恩愤恨之下大发英雄神威，带着女儿以献宝珠为名，夜入丁府，杀了渔霸全家。全剧由“得宝”、“庆珠”、“比武”、“珠聘”、“打鱼”、“恶讨”、“屈责”、“献珠”、“杀家”、“投亲”、“劫牢”、“珠圆”等折组成。“打鱼”和“杀家”两折一直上演不衰，几乎所有有名的老生和花旦都会演这两折。后来这两折戏并成了一折，就叫《打渔杀家》了。
