美洲大蠊喜温湿环境，在21—33℃为活跃，而以28℃为最。与此相联系，它们栖生最适合的场所是饭馆、食品加工厂、食品杂货店以及面包房等，但也常侵害其他有食物的场所和地下室、下水道等。
它的食性很广，几乎可以靠任何有机物而生存。它爱好腐败的有机物，有时可见群集在垃圾堆和粪便上觅食。在室内，它除了啮食各种食物外，也可咬食书面，衣服、鞋袜子等。当缺乏食物时，它们也可以自相残食和吃掉自己产出的卵荚。
在温暖地区，美洲大蠊可终年在室外，如垃圾堆、厕所、下水道、柴堆、树皮下等生活。在温带，它们在夏季可在室外很好生存。
