爱斯基摩人（Askimos）是生活在北极地区的古老民族，目前总人口超过10万人。在西起亚洲大陆的百令海峡沿岸东至格陵兰岛东海岸的广大区域内，到处都能见到他们活跃的身影。由于上述地区分属加拿大、美国、丹麦和俄罗斯，所以其影响远不止在某一国一地，是一个分布极广的跨界民族。 爱斯基摩人世世代代赖以生存、繁衍的这块土地终年积雪不化，寒气逼人。在夏日，太阳全天在低空盘旋，有光而无热；而在冬天，则是数十日内不见天日，是名副其实的漫漫长夜。这种特殊的地理条件和奇特的人文景观，更增加了这个古老民族的神秘色彩，从而使其魅力大增。 爱斯基摩人是长期以来与其毗邻而居的印地安人对他们的称谓，意思是“吃生肉的人”。的确，爱斯基摩人有吃生肉、喝鲜血的习俗，这种习俗的养成与其特殊的生活环境息息相关。北极地区冰天雪地，植物稀少，蔬菜、谷物、水果等很难生长，而生肉和鲜血中有包括维生素c在内的多种营养，可以避免通常因吃不到植物性食物而易患的包括坏血病在内的多种疾病。爱斯基摩人自称因纽特人（Inuit），意为“真正的人”，反映出他们的自信与自豪。
