英国是1757年开始殖民印度的。
1757年普拉西战役标志着英国征服印度的开始。普拉西是孟加拉地区一地名，这次战斗是东印度公司军队与孟加拉王公军队的较量，实际上也是英国殖民者与印度的第一次正式较量。
英国东印度公司于1757年6月23日在普拉西与孟加拉王公的军队交火。当时指挥英国军队的是罗伯特·克莱武。
他利用收买手段，拉拢地方上的贵族与王公西拉吉争权夺利，分化瓦解了西拉吉的军队，仅以3000人的部队，打败了王公的5万之众。 西拉吉战败后被处死，克莱武扶植了一个傀儡政权，自此，英国人实际上成了富饶的孟加拉的统治者，并为进一步侵略和控制印度全境作了准备。
