摘要一般是说明研究工作目的、试验方法、结果和最后的结论等但重点是结果和结论，通常中文摘要是不可以超过300字，外文的摘要是不可以超过250个词，除了迫不得已，摘要里不要出现图表、化学结构、非公用和公用的符号和术语。
摘要可以分为三种类型：报道性摘要、指示性摘要及报道、指示性摘要
报道性摘要也被称为信息性摘要或是资料性摘要，特点就是简洁明了及全面性的概括论文的目的、方法、主要的数据和结论。
指示性摘要通常被称为说明性摘要、描述性摘要或者是论点摘要，大多数是用两三句话描述论文的主题不会涉及到论据或是结论，大多数用于综述、报告等。
报道-指示性摘要是以报道性摘要的形式描述文献里的价值较为高的内容，以指示性治安要的形式来描述其他部分。
摘要的内容所构成的要素有：目的、方法、对象及结论被称为摘要的四要素。
