“红细胞中有一种红色含铁蛋白质，叫做血红蛋白。红细胞所以呈红色，就因为含有血红蛋白。”严格地说，红细胞不一定是红色的，其颜色随环境条件的变化而不同。
一、在流动的血液中，红细胞的新陈代谢正常。在动脉血中，血红蛋白和氧结合，红细胞呈鲜红色；在静脉血中，血红蛋白和氧分离，红细胞呈暗紫色；其颜色可以通过血液颜色间接观察，也可以通过放大镜观察蛙蹼等处血流中的红细胞颜色。
二、在血液的临时涂片上，红细胞密集处（涂片起始端），其颜色为红色；红细胞密度小处，其颜色为浅红色或桔红色；涂片边缘部位红细胞呈浅黄色或桔黄色；而单个孤立存在的红细胞则为黄绿色。
三、在血液的固定涂片上，所有血细胞都经过瑞染料处理，红细胞呈鲜红色。此时红细胞都是死细胞，其颜色主要是瑞氏染料中的伊红钠盐颜色。
