大部分肠息肉无明显异常症状，随年龄增加发病率会上升，40岁以上人群多见，男性比女性多见，可发生在肠道任何部位。
多数是在体检时发现，或检查其他疾病时偶然发现，部分炎症性息肉可自行消失，其中直肠、乙状结肠高发，腺瘤性息肉有癌变可能。
肠息肉的症状有哪些?
临床上，大肠息肉发病率较高，约占80%，小肠息肉发病率较低，息肉病理类型不同，发病原因有所差异，包括长期慢性炎症刺激、遗传、不良饮食习惯等。
大肠息肉较常见，多数是良性，早期多无明显症状，部分人可能会出现如下症状，仅根据症状无法诊断，要通过粪隐血试验、直肠指检、结肠镜、钡剂灌肠等明确。
1、便血
比较常见，便血量较少，若息肉距肛门较近，多为鲜血附着在大便表面，易于痔疮、肛裂混淆，要注意观察鉴别，部分患者可表现为急性消化道出血，为暗红色或鲜红色血便。
2、排便习惯改变
可表现为不明原因腹泻，或腹泻便秘交替，体积较大的绒毛状息肉可出现黏液便。
3、腹痛、腹胀
当息肉体积较大时，可能会堵塞肠腔，导致肠梗阻、肠套叠，继而出现间歇性腹痛、腹胀等症状。
4、贫血
当粪便擦破息肉表面，长期慢性失血、便血，会表现为不同程度贫血，即面色苍白、乏力、消瘦等。
5、息肉脱出
多为直肠带蒂息肉，距肛门较近，可能会出现脱出情况，易于内痔、肛乳头肥大等混淆。
对于40岁以上人群，建议尽早开始肠镜检查，可早发现息肉存在，及时摘除，定期复查，以免出现癌变，如果突然出现便血、排便习惯改变、腹痛等情况，建议就诊排除肠道病变。
一般来说，小肠息肉多无明显症状，临床上并不常见，随病情进展，部分人会出现腹痛、腹泻、出血等症状。
如果小肠息肉较大，可能会引起肠套叠、肠梗阻等，小肠息肉诊断相对困难，一般肠镜不会查小肠，可通过胶囊内镜或小肠镜来发现息肉。
发现肠息肉是切还是留?
一般来说，发现肠息肉后，最后立即处理，进行摘除，肠息肉摘除后最好做病理活检，来明确其性质。
病理后一般分为非肿瘤性肠息肉(炎症性、增生性、错构瘤性肠息肉)和腺瘤性肠息肉，对于非肿瘤性息肉，可定期观察或立即摘除，而对于腺瘤息肉(管状、绒毛状、混合状腺瘤)，一经发现需立即摘除，同时做好定期复查。
临床上，有很多肠息肉患者，发现息肉体积较小，直径多在1cm以内，未直接在内镜下摘除，多会对其忽视、不在意，觉得这种小息肉不需要特殊处理，但即使是小息肉、性质为良性、癌变率较低，如果放任不管，不定期复查，过个八年十年也是有一定几率演变成肠癌的。
对于小息肉可在肠镜下直接摘除后送病理。
对于息肉直径大于2cm，癌变率相对较高，需要先取组织标本做病理，择期行内镜、腹腔镜下摘除手术，视情况住院观察几天，如果病理后有癌变，需进一步扩大切除范围。
同样，肠息肉摘除后并不是完事大吉，还需要定期复查肠镜，根据患者情况、息肉类型，遵医嘱进行复查。
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