藏族有两个称谓，一个是自称“蕃”（bod）；另一个是“藏”（gtsang）。这两个称谓不仅读音各异，而且它们的含义也有所不同。但，有一点是相同的，那就是同为藏语，是藏语的音译。
藏族的自称“蕃”（bod），从古延续至今。在以往汉文史料中，除了“蕃”以外还有写作“博”、“沃”等字的。究其原因，主要与历史上汉文的用字不一、不规范有关。
当然，在很大程度上仍反映了三大藏区（卫藏、安多和康，也是三大方言区）在发音上的差异，也不能排除古藏语发音的影响。
按习惯的读音判断，“蕃”、“博”应该源于卫藏地区，属卫藏方言的发音。“沃” 显然出自安多地区，为安多方言的发音。汉文还有写作“俄”、“波”等，也无疑是“蕃”的转音。
