“惊弓之鸟”的含义是被弓箭吓怕了的鸟，比喻受过惊吓的人遇到类似的情况就惶恐不安。
这个成语出自《战国策·楚策四》，原文如下：
更羸（人名，羸音léi）与魏王处京台（人工筑起的高台）之，仰见飞鸟。更羸谓魏王曰：“臣为王引弓虚发而下鸟。”魏王曰：“然则射可至此乎？”更羸曰：“可。”有间，雁从东方来，更羸以虚发而下之。魏王曰：“然则射可至此乎？”更羸曰：“此孽（受伤的鸟）也。”王曰：“先生何以知之？”对曰：“其飞徐而鸣悲。飞徐者，故疮痛也，鸣悲者，久失群也，六故疮未息而惊心未至也，闻弦音，引而高飞，故疮陨也。”
