腐朽没落、对人性的压抑、对自由的束缚维特是《少年维特之烦恼》中的主人公，是德国正在觉醒的年青一代的典型形象。
他有才能、有教养，热爱人生，想摆脱冷酷的封建桎桔，力图有所作为，但对前途又感到迷茫，缺乏斗争意志和信心。
官府的腐败、贵族的偏见、小市民的平庸、周围环境的沉闷使他不能容忍，感到孤独、愁闷。
于是他想从美好的大自然、纯朴的农民、天真的儿童身上找到宽慰。
当他看到绿蒂身上有一种质朴、纯真的品质时，便倾心向往。但结果是绿蒂因无力反抗传统观念嫁给了一个贵族青年。
事业的失败，爱情的幻灭，使维特陷入绝望的深渊，最后含恨结束了年轻的生命。
维特的自杀是他憎恨罪恶社会而又找不到出路的必然结局，是他对那个令人窒息的社会的无力的抗议。作品通过维特的命运，表现了个性自由与腐朽社会的尖锐冲突，对当时不合理的社会现象进行了有力的揭露和批判。
