“耆耋耄耋”读音有区别，年龄有区别，其中的“耆”读音qí，指六十岁；而“耄”读音mào，指八九十岁的年纪。耋，读音dié，指七八十岁的年纪。耆耋与耄耋都是指年纪大的人。
耆耋语出《汉·曹操·对酒》。“幼壮孝母，耆耋好礼。” 郑玄 注：“耆、耋皆老也。”《后汉书·左周黄列传》：“伏见处士 巴郡 黄错 、 汉阳 任棠 ，年皆耆耋，有作者七人之志。”《周书·武帝纪上》：“军民之间，年多耆耋；眷言衰暮，宜有优崇。”
耄耋是一个汉语词汇。耄耋指年纪很大的人。古时男女称呼年龄是有区别的，一般来讲，男性称“寿”，而女性是不称寿的，一般称“福”。在云南罗平富乐下菜园村有一块古匾“期颐人瑞”，说的是该村王姓一女老人曾经活到一百多岁，所以有这个称呼。在这里，“期”是期望、指望的意思，“颐”是赡养的意思，“期颐人瑞”指由于年事已高，需要、指望儿孙赡养。
