left函数是一种常见的文本处理函数，在多种编程语言中都有支持。其作用是返回一个文本字符串中左侧指定数量的字符。具体而言，left函数的用法如下：
LEFT(text, num_chars)
其中，text是指要处理的文本字符串，num_chars是指返回的左侧字符数目。例如，LEFT("Hello World", 5)即返回字符串“Hello”。
需要注意的是，如果num_chars参数大于文本字符串中的字符数，left函数会返回整个字符串；如果num_chars参数为零或负数，left函数会返回空字符串。在某些编程语言中，left函数也可以用来处理二进制、十六进制等数值类型的数据。
例如在Excel中：
- 在单元格A1中输入文本字符串“Hello World”；
- 在单元格B1中输入公式“=LEFT(A1, 5)”；
- 按下回车键，即可得到“Hello”这个结果。
综上所述，left函数是一种用于处理文本字符串的函数，其用法为指定文本和需要返回的左侧字符数目。
