惊蛰吃梨有两层含义，一是来自“梨”的谐音“离”，惊蛰这一天，人们吃梨有远离害虫，远离疾病的寓意；二是惊蛰到来，仲春即至，温差变化大，且天气干燥，此时吃梨不仅能预防外感咳嗽，也能润肺生津。
关于惊蛰吃梨的起源，还有一个传说。闻名海内的晋商渠家，先祖渠济是上党长子县人，明代洪武初年，他带着信、义两个儿子，用上党的潞麻与梨倒换祁县的粗布、红枣，往返两地间从中赢利，天长日久有了积蓄，在祁县定居下来。雍正年间，十四世渠百川走西口，正是惊蛰之日，其父拿出梨让他吃后说，先祖贩梨创业，历经艰辛，定居祁县。今日惊蛰你要走西口，吃梨是让你不忘先祖，努力创业光宗耀祖。渠百川走西口经商致富，将开设的字号取名“长源厚”。后来走西口者也仿效吃梨，多有“离家创业”之意，再后来惊蛰日也吃梨，亦有“努力荣祖”之念。
惊蛰吃梨主要是北方的民间习俗，在北方，山西梨的名气最大，并且流传有“惊蛰吃了梨，一年都精神”的民谚。而且每年惊蛰时节，山西有些地方还会举办传统的梨花庙会，据碑文记载起源于北魏年间，距今已有1500多年的历史。
