“压轴”原本是戏曲名词，指一场折子戏演出的倒数第二个剧目。在现代社会中有很多应用，比如“压轴戏”，但压轴也是人们知识的一个盲区。“压轴”本意是指倒数第二个节目，而不是人们常说的倒数第一个，倒数第一个节目称“压台”。第六版《新华字典》曾把倒数第二个节目改为倒数第一个。不过后来，在第八版《新华字典》又把倒数第一个节目改为倒数第二个。(目前绝大多数人依然理解为倒数第一个，现多指占据份量大）压轴指一场折子戏演出的倒数第二个剧目。 由于“紧压大轴”而得名。 演压轴戏一般都是戏班挂头牌的主要演员。最后一出则称“送客戏”，亦称“大轴”。压轴戏是指整个故事中最精彩最具转折性的部分。过去的剧本写成一长卷，卷的底部有一卷轴，就像装裱国画的画轴，因长卷的最后一戏靠近木轴，所以称为大轴。大轴前面的戏，也就是倒数第二个节目称为压轴，中间的戏称为中轴，前面的戏称为早轴。实际上就是以画轴的每一位置的名称来代替演出戏码的排列次序，好像一场演出就是向观众展示一幅多彩的画卷。 压轴戏亦称“ 压台戏 ”。
