潮汕地区包括汕头、潮州、揭阳3市，历代同属潮州府，史称潮州八邑，潮汕古称别称潮州，原称汕头，1991年原汕头市分置为潮汕三市，统称潮汕地区，是全球潮汕人的发祥地，具有共同的地缘、亲缘、族群、方言、民俗、信仰，从建制以来到1991年2000余年均同属一个城市政区，是历史相承、山水相连、族群相同、潮语相通、利害相关的地区。
潮汕自古为中国与东南亚之间的重要商贸口岸，一直是广东经济的第二增长极，清末曾是中国最早对外开放的通商口岸之一，汕头是中国最早设立的经济特区之一 ，一直到改革开放前，汕头是广东仅次于广州的第二大城市
