明燕王朱棣发动“靖难之役”,践建文帝位,命博士方孝孺起草登基昭书,方孝孺拒不起草,大哭道:不过是一死,昭书我绝不可能起草!
燕王大怒,将方孝孺车裂于街市,并株连十族!起初谋士姚广孝劝燕王勿杀方孝孺,为天下读书人留一颗种子,最终愿望成空。