它主要生活在山林、农田墓穴及农村柴草垛中,日夜活动在野外荒郊。主食老鼠、鱼、青蛙、蟾蜍、鸟、昆虫及畜禽残肉。黄鼠狼生活力强,栖息于寒带针叶林、草原以至热带丛林,无论山区、平原或沼泽地以至村落居民点和城市,均能见其踪迹。