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文/晓梦阁主
在中国古代有很多关于天下太平，社会安定、圣人明君与瑞兽的传说，相传天下太平的时候会有奇异的神兽出现，有大圣人或圣德明君的时候也会出现神兽。因为这些神兽总与美好的事物同时出现，所以人们称之为瑞兽。
而且不同的瑞兽出现的时候，代表的寓意也不一样。相传轩辕黄帝统一华夏，天下太平的时候，黄帝铸造鼎安天下，这个时候空中飞下一条金龙，绕鼎而飞。而在春秋时期孔子出生的时候，有麒麟出现。据传孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉书”，书上写道“水精之子，系衰周而素王”。
人们比较熟悉的瑞兽，就是“天之四灵”——麟、凤、龟、龙。四者象征着太平、吉祥、长寿、如意。除了这四大瑞兽，其实还有一些瑞兽，你可能知道，也有可能不太熟悉。
乘黄
乘黄，是上古时代一种瑞兽。自古有“河出图，洛出书，地出乘黄”的之说。那乘黄究竟是一种怎样的瑞兽呢？
在上古典籍《山海经》中有其记载：“白民之国在龙鱼北，白身披发。有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。”乘黄是在《海外西经》中出现的，它的大小如骏马，外形却像狐狸，背上长着长长的鹿角，奔跑起来快如闪电。
若有人骑着它奔跑会增寿两千岁，这个原因可能有两种，一是乘黄真的有某种能力让人获得长寿，二是乘黄可跨越时间界限。总之，这种瑞兽在后世的记载中少之又少了。
龙马
关于龙马，很多人第一反应可能是《西游记》中唐僧的坐骑，小白龙化身的白马，被称之龙马。其实，这里说的并不是。
早在上古时代，龙马便出现了。“龙马负图出河”，人皇伏羲昔日于黄河之畔参悟天地奥秘，黄河突然翻涌，黄河之水分开，一匹龙马背负河图而出授予伏羲，而后伏羲根据河图演化八卦。所以，后世又有“河出图，洛出书，圣人则之”一说。
而龙马就是应圣人而出的瑞兽，那龙马究竟是何物？
“龙马者，天地之精。其为形也。马身而龙鳞，故谓之龙马。高八尺五寸，类骆，有翼，蹈水不没。”
也就是龙马是天地孕育出来的神兽，形状如马，全身却有龙鳞，非常高大，还有翅膀，即使在水中也不会下沉，奔跑在水面上就如陆地上一样，也就是龙马在水、陆、空三种环境都都可以奔跑或飞行。
驺虞
驺虞，有时又称为驺吾。这种神兽不仅是瑞兽还是仁兽、义兽。
驺虞，相传是一种奇异的虎，最早在《山海经》中有它的记录“ 林氏国 ，有珍兽，大若虎，五采毕具，尾长于身，名曰驺吾，乘之日行千里。”
驺虞形如老虎，而身有五色花纹，还记得有一种瑞兽也有五色花纹吗？那就是凤凰。它有一条比自己身体还长的尾巴，奔跑如风，日行千里。不过就是这么威猛的它，却有着一颗慈悲的心。
它天性仁慈，不愿践踏花草，不捕食其他生灵，不是自然死亡的动物它不吃。所以，人们赞誉它是一种仁兽、义兽。所以古人常常用驺虞来比喻有德行有仁心的圣人，比如：“鹊巢驺虞之德，诸侯之风，先王之所以教，故系之召公。”（召公即是辅助周康王成就四十年不用刑罚的“成康之治”，与周公齐名的召公姬奭。）
而驺虞出现的最后一次是在明朝永乐年间，在明代诸多书籍中记载，永年二年秋驺虞见于河南之钧州，有人将其献给了明太宗朱棣。后世有人写诗赞美驺虞，为“其内仁厚，其外舒舒。不食生物，不践生刍。驱之不迫，抚之不惊。”
驺虞是与古代“四灵”同时出现的瑞兽，自古以来人们便对它有着崇高的敬佩之情。
此外，还有三种我们熟悉的瑞兽！
一是貔貅，象征着财气，一角的貔貅称“天禄”，两角的称之“辟邪”。民间多以玉雕刻其模样佩戴以祈求财运和辟邪。
二是白泽，白泽是传说中神兽，象征祥瑞，是一种能令人逢凶化吉的吉祥的瑞兽。相传，白泽能说人言，通万物之情，晓天下万物状貌。最早出现在《抱朴子》中，记载黄帝冬巡狩猎与白泽相遇之事。
三是九尾狐，古书上说，自先秦时代就把当作九尾狐是一种瑞兽，它浑身全赤色，声同婴儿，居住在仙境青丘之国。若有人吃了它的肉，终生可避妖邪之气，不受蛊毒之害。因为法力超强，天帝会选一些优秀的九尾狐去日宫、月宫执役。
每每查阅中国古人留下来的传说与故事，总让我感觉华夏的文化博大精深，世界没有一个国家和民族能像我们这样有如此深厚的文化底蕴，一草一木，鱼虫鸟兽都被赋予了各种各样的文化，正是这种传承让千年的华夏文明延续至今！
参考文献：
1、《山海经》
2、《淮南子》
3、《抱朴子》
4、《云笈七签 · 轩辕本纪》
5、《明太宗实录》
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