《中庸》有云：“致广大而尽精微，极高明而道中庸。”意思是，达到宽广博大的境界同时又深入到细微之处，达到极端的高明同时又遵循中庸之道。冯友兰在晚年曾经亲笔书写一副对联用以自勉，联曰：“阐旧邦以辅新命，极高明而道中庸。”冯解释说，“上联说的是我的学术活动方面，下联说的是我所希望达到的精神境界。”
然而能达到此种境界的人少之又少。冯友兰肯定没有达到。毛泽东是少数达到此种境界的人当中的一个。
一是汲取古今中外一切文明成果，尤其是传统文化的精髓，如佛家的慈悲情怀，儒家的中庸智慧，兵家的取胜之道，外来文明则以马克思的阶级斗争学说和社会主义理论为学习重点，以此求得宇宙间的大本大源。这大本大源就是为穷人打天下，为人民谋幸福。循道而行，自然无往不胜，无往不利。如抗战全面爆发后，日寇步步紧逼，国军节节败退，亡国论妖氛弥漫；台儿庄大捷后，速胜论像打鸡血一样，让部分国民兴奋不已；毛泽东冷静分析了敌我双方的形势，提出“持久战”的著名论断，还颇有预见性地划分了三个阶段，指出中国必胜的光辉前景，极大地坚定了中国军民的抗战决心，充分地发挥了理论对实践的指导作用。
二是原则性和灵活性高度统一。这种统一性在对待两个死刑犯的处理上，表现得十分鲜明。许世友是张国焘领导的红四方面军的军长，在抗大发起的批张运动中受到不公正的待遇，打算纠集一批人逃跑，计划泄露，许世友被抓捕，毛泽东前去看望却遭打，许世友被判死刑。许世友不签字，要求带枪见毛泽东。毛泽东同意了。许穿上配发的新衣，带上手枪，去见毛，毛正和泥烤土豆，许为毛的气度所震撼，非但没有损害毛，反而被毛的一番功过分明的话所折服。这就是灵活性的充分体现！毛泽东赦免许世友，不仅保护了一员大将，而且维护了红军的团结，实在是高明之至！
黄克功是战功赫赫的“老井冈”，1937年10月5日，因为恋爱受挫杀害女学生刘茜，由功臣堕落为罪犯，包括贺子珍在内的很多人替黄求情，但毛决不松口，最后开了公判大会，宣布并执行死刑。处决黄克功，有力维护了法律的尊严和社会的公正。
三是在调查中完善，在实践中创新，在听取不同意见中调整。红军时期实行分田政策，最开始是没收一切土地，后来经调查后调整为没收地主富农的土地分给无地少地的农民。毛泽东一向注重办学校育人才，读师范时办工人夜校，毕业后办湖南自修大学，韶山养病期间（1925年2月至9月）又办农民夜校，后来主持农民运动讲习所，延安时期又创办抗日军政大学和鲁迅艺术学院，办学形式、任务、内容都在不断创新之中。
毛泽东善于听取意见，最典型的有两次：一次是听取党外人士李鼎铭先生精兵简政的建议，一次是听取粟裕的暂缓南渡、逐鹿中原的建议。第二次建议为三大战役的胜局奠定了坚实基础。
总之，极高明而道中庸，是文化视野、辩证思想、实践智慧和革命精神的集中体现。毛泽东能穷尽高明的手段又能合乎中庸的原则，实在了不起！
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