资料记载，江苏在夏商周时期分属不同的部落和诸侯国。夏朝隶属九州中的徐州和扬州；商朝后期至西周，出现了徐、吴两个诸侯国。春秋战国时期分属齐、鲁、宋、吴、楚等国。秦代实行郡县制，境内长江以南属会稽郡，以北分属东海郡和泗水郡。西汉初年，郡国并行，江苏省先后分属楚、荆、吴、广陵、泗水等国，会稽、丹阳、东海、临淮、琅邪、沛等郡。东汉永和五年（140年），省境长江以南属扬州，以北属徐州。三国至南北朝时期分属孙吴、曹魏二国。西晋建国出初期，江南复属扬州，江北复属徐州。东晋及南北朝时期，江苏省大体上以淮河一线为界，南属南朝，北属北朝。从晋怀帝永嘉年间到南朝宋元嘉年间（307～453年），南迁移民，其中接受移民最多的是江苏，在今南京、镇江、常州一带最为集中，苏北地区则以扬州、淮阴等地为主。孙吴、东晋和南朝的宋、齐、梁、陈均定都于南京。隋统一中国后，境内分置苏州、常州、蒋州（今南京）、润州（今镇江）、扬州、方州（今六合）、楚州（今淮安区）、邳州、泗州、海州和徐州。唐分中国为十道，江苏分属河南道、淮南道及江南东道。后世多变，不再赘述。
江苏为什么简称“苏”？最简单地回答是：清康熙6年（1667年）设江苏省，取两江总督驻所江宁（今南京市）和巡抚驻所苏州（今苏州市）两府首字组成江苏省。最后取江苏的“苏”作为简称。下面我们从“苏”字含义本身去寻找一些蛛丝马迹。
“苏”（sū）字是个有声会意字，繁体写作蘓或蘇，金文写作
由上述分析可知，“艸”与“稣”两形会意，“蘇”字本义为人们割取后经常用来烧烤又不断萌发复活的一种草本植物，特指割取、扶苏、紫苏等。后来喻物喻人，表示散乱、唤醒、取得、解救、解除等义。如苏坐即分散坐下；苏困即解除困苦；苏枯即使枯萎的草木复活；苏世即醒世；苏省即苏醒；苏活即苏醒、复活；苏兴即苏醒等。“苏”还被借代为姓氏、地名、国名，如《传》：“忿生为武王司寇，封苏国。”苏国即商周时期的诸侯国。前身为夏朝时建立的温国，商汤灭之，而后同宗有苏氏居其地，商末，有苏氏助周伐商，因受赐十二邑建苏国，都城温邑，在今河南省温县。周灵王12年（公元前560年），吴国君位传至二十世孙诸樊，国都南迁今苏州城址。看来苏州这一名字晚于苏国这一名字。可能这两个地方都生长着很多的扶苏而得名。
我们来看看古籍中对“蘇”字的解释：
许慎《说文解字》“蘇，桂荏也。从艸穌声。”即紫苏。《尔雅》“蘇，谓之桂荏。”《玉篇》“蘇，荏属。”《广韵》“蘇，紫蘇草也。蘇木也。满也。娱也。又姓出扶风武邑二望。”《诗·郑风》“山有扶苏。”《传》“扶苏，小木也。”《离骚》“苏粪壤以充帏兮。”即取得。《庄子·天运》“行者践其首脊，苏者取而爨之而已。”即割草。《易·震卦》“震蘇蘇。”《注》“恐惧不安之貌。”这里由草木燃烧引申出来。火势熊熊当然令人恐惧不安。（第216讲）
作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家
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播音：杨敏
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