在论及性行为方式时，科学家和外行们一样，多数看法产生于这样的结论：有人是“异性恋”，有人是“同性恋”，这两个类型是互相对立的，此外还存在着一个具有影响的“两性恋”阶层，它在另外两类人中占据了中间地位。
这意味着每个人天生不是异性恋者就是同性恋者。它进一步表明，出生之前人就注定不是这样就是那样，人不可能在自己的生活进程中改变自己的方式。
人们普遍相信一个人对这一性别或另一性别的性伴侣选择和偏爱与他的多方面的生理特征和智力水平相关，与使之成为同性恋男性或同性恋女性的生理上、心理上或许还有精神上不同于异性恋者的整个人格互相关联。
人们普遍认为这些特质使得同性恋者对于任何对此有着足够理解的人是显然而易见的和可辨认的。甚至精神病医生也讨论“同性恋者的性格”，他们许多人相信对于某种性别的性伴侣偏爱仅仅是深藏于被称作个性这个不可把握之物的间接表现。
例如，大多数人认为同性恋男性很少有人体格强健，他们的举止不协调或者柔弱，或者他们的外表过于优雅但不是强壮而充满活力的。细嫩的皮肤、尖嗓门、明显的手的动作、臀部的女性体态、独特的步态都被认为是以男性作为性伴侣的偏爱的伴随物。
人们普遍认为同性恋男性具有艺术家的敏感，情绪不稳定，性情多变，喜怒无常，难以相处，以及在遇到特别责任时不可靠。在生理特征方面，人们力图说明同性恋男性头发很多、不易秃顶、牙齿与女性相似、骨盆宽大、生殖器比常人大、有发胖的趋势。
人们认为同性恋男性对体育不太感兴趣，更喜欢音乐和艺术，经常从事的职业是书藏、服装设计、橱窗布置、理发、演出、无线电方面的工作、护理、宗教服务以及社会工作。
与这相反的一切被认为是代表典型的异性恋男性。许多临床医生在诊断他们的病人基本是异性恋者还是同性恋者时很注重这些方面。这些特性的表现是这样的分明，似乎没有怀疑同性恋者和异性恋者代表了两类完全不同的人的余地。
目前研究中可资利用的性历史表明，任何个人的异性恋或同性恋不是一种要么全有或要么没有的命题。也确实有这样的事情，有些人不论他的公开体验还是心理反应都完全是异性恋的，而有些人不论在体验和心理反应方面其性历史都是完全同性恋的。
但这些记录也表明，有相当一部分人在他们的性历史中既有异性恋体验也有同性恋体验，或既有异性恋的心理反应也有同性恋的心理反应。有些人的异性恋体验是主要的，有些人的同性恋反应是主要的，有些人两种体验的量基本一样。
有些男性在某一段时期内发生某一种性关系，而在后来的另一时期内只发生另一种性关系，时时出现性方式相当大的波动。有些男性在一个时期内既发生异性恋关系也发生同性恋关系。
例如，有些人在一年内，或同一月、同一星期内，甚至同一天内既有异性性活动也有同性性活动。不少人成群地活动，在其中他们可以同时与两种性别的伴侣产生接触。
并不能把人们分为截然对立的两类人，即异性恋者和同性恋者。人不可能像羊分为绵羊和山羊那样来分类，并不是所有的东西不是白的就是黑的。
分类法的基本原理是自然界中很少有什么完全分离的类别。类别、范畴都是人的大脑的创造物，人试图把事实纳入分类框架。
活生生的世界在其每一个方面都是连续的。一旦我们懂得了这一与人类性行为相关的事实，我们就能达到对性的真相的充分了解。
在强调完全异性恋和完全同性恋的性历史之间差别的连续性时，建立在异性恋和同性恋体验或反应的相对量之上的分类看来是必要的。按照下面对此确定的衡量尺度，可以把某一个体在其一生某一时期的情况放在这一尺度的某个位置上：
0级。属于这一级的人所有的性心理反应和明显的性行为都是针对异性的。这一类人对任何的同性性刺激都没有反应，也从不进行任何形式的同性性行为。更广泛的研究成果表明，每个人都会偶尔被同性刺激，或至少有对这种刺激作出反应的可能。因此我们归入0级的人只是我们通常公认的纯粹异性恋者。
1级。属于这一级的人，其性心理反应和明显的性行为基本上是针对异性的，只是很偶然地会对同性有性心理反应，或很偶然地与同性有过性的接触。这种同性性反应和性接触要么是很少出现，要么没有多少心理意义，或者是很偶然发生的。这一类人从来或几乎不会试图重复同性性接触，结果她们的同性性反应和性经历很容易被异性性反应和性经历所覆盖。
2级。属于这一级的人，其性心理反应和明显性行为中异性恋因素占优势，但对同性性刺激有明确反应，有过并非偶然的同性性接触。这一类人有些只有非常有限的同性性经历，有些虽然有较大量的同性性经历，但在总的性生活中异性性经历仍占据主导地位。有些人的性心理和明显性行为会表现为相反的性取向；但总的来说，这一类人总是能在同性性经历及与同性的身体接触中感到性激发。
3级。属于这一级的人处于异性恋-同性恋分级标准的正中间。她们性心理反应和明显性行为中异性恋和同性恋的比重几乎是相等的。她们对于两种类型的性接触都一样接受、一样喜好，在性取向上没有比较强烈的偏好。
4级。属于这一级的人更容易对同性刺激作出反应，或者更经常与同性进行性接触。尽管她们更偏向于同性，但也会对异性刺激作出性心理反应，或者与异性保持一定量的明显性行为。
5级。属于这一级的人，其性心理反应和明显的性行为基本上是完全针对同性的。她们只是偶然的会对异性有性心理反应，或者很偶然的与异性有过性的接触。
6级。属于这一级的人，其性心理反应是完全针对同性的，其性反应导致的明显性行为也完全是和同性发生的。有些人从来没有过明显的同性性行为，但因为他的性心理反应而被归入6级。这一类人从来不会对异性有性心理上的反应，也不会因为受到异性的刺激而与之发生性接触。
X级。被归入这一级的人，既不会对异性也不会对同性产生性反应，也不会与同性或异性进行有性反应的身体接触。男性在青春期后很少有人属于这一类了，而女性在每个年龄段都有不少人属于这一类情况。如果进行进一步研究，可能会发现她们有时还是会对社会-性刺激作出反应的，但是这些反应和经历用现有的方法还难以确认。
可以看出，这是一个分为七级的衡量尺度，０级和６级是两个极端，而３级是这一划分的中点。中点两边有如下对立关系：
０级是６级的对立面；
１级是５级的对立面；
２级是４级的对立面。
我们也看到，一个个体被划为哪一级有双重根据。这是根据他明显的性活动和（或）他的性心理反应。在多数例子中，这两个方面在性历史中是平行的，但有时它们并不一致。在后一种情况，一个个体的级别应该取决于他历史中明显活动和心理反应这两个方面相对重要的一个。
在每一种分级中都有一些没有经历或明显的性经历极少的人，在同一种分级中也可能有人有数以百计的性接触。在每一种情况下，在每一种分级中所有个体都显示了他们历史中异性恋和同性恋因素的同等平衡。某一个体在这一尺度上的位置总是取决于他历史中异性恋对同性恋的关系，而不是取决于明显性活动或心理反应的实际数量。
最后，应该再次强调的是，真实的东西是连续的，人口中的个体不仅具有我们这里划分的七个等级，而且还可以处于每一个等级中每一个更小的分类。然而，即使按照这七个级别来划分人口，也不会造成与实际情况很大的偏差。
绝对必要的是，如果要对一个人进行任何有意义的分析，就应该了解他的历史中异性恋和同性恋的相对量。陆军和海军官员以及学校、监狱和其它机构的管理人员应该更多关心的是一个人的异性恋或同性恋的程度，而不是仅仅注意他是否有某一种性体验。
显然临床医生只有确定了他的病人的异性恋与同性恋体验和反应之间存在的平衡之后，才能给他的病人以切实的帮助。甚至法庭在审理提交上来的特定案例时，也应该对个体历史作全面的考察。
在我们的社会里到处都有这样一种倾向：一旦知道某人与另一个同性别的人发生过一次性关系，就称之为“同性恋者”。
在法规中，一个人会因一次同性恋体验而受到与有连续这种体验相同的惩罚。在劳役场所和精神病院，一个男性被发现有过一次与另一男性的性接触，就会被控诉为“同性恋者”。
在整个社会中，一个高度成功地处理好了婚姻关系、尽到丈夫职责的男性如果被人知道有过一次与另一男性的接触，他就可能被斥责为“同性恋者”。
所有这些错误判断都是非此即彼的两种性活动分类这一倾向的结果，也是不能认识实际存在着无尽的层次和差异的结果。
从所有这些我们可以清楚地看到，任何关于世界上有多少人是同性恋者，多少人是异性恋者这类问题是不能回答的。
【本文摘自《金赛学术自述》（黄忠晶等编译，天津人民出版社2016年版）一书】
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