要说最近这些时日里最火热的游戏，那必须得是《永劫无间》莫属，这款武侠大逃杀游戏开启全球公测后，首日就登上了Steam全球热销榜第一，同时跻身Twitch热度前十，热度十分之高，除了游戏本身质量比较高之外，自带的捏脸系统也是吸引了众多“捏脸达人”的注意。
对于玩家们来说，捏脸是一项隆重且神圣的活动，玩家们像极了有了新玩具的孩子，以炫耀的口气分享捏脸的数据和心得。为了捏得一副俊俏美丽的脸庞，玩家往往愿意花费3-4个小时去研究捏脸数据，随后在游戏世界中纵情驰骋。本质上讲，这个行为和在美颜手机前研究各种功能然后发自拍的行为是十分类似的。
从心理学上讲，当被赋予不同的角色特点时，个体往往会表现得与这些特点相一致的普罗透斯效应似乎可以解释这一现象，玩家更愿意“化身”为自己捏出的这些虚拟人物，将自己置身于游戏世界中，与各式各样的怪物打斗厮杀。但另一方面，促使玩家们在进入游戏前花费大量时间的“捏脸”流程，也与这些年进步神速的AI、游戏建模技术息息相关。
先谈谈AI。自StyleGAN这个人脸生成AI问世之后，技术力越来越高。在这里有必要普及一下，生成对抗网络 （GAN） 是机器学习中一个相对较新的概念，于 2014 年首次推出。这项技术合成的人造图像或3D影像，已经达到了以假乱真的程度。GAN图像会随着时间的推移变得更加逼真，但主要挑战之一是改变面部图像中的具体特征，如姿势、面部形状和发型GAN应用程序的一个常见示例是通过从名人面孔数据集中学习来生成人工人脸图像。
去年年底，新模型GIF（Generative Interpretable Faces）则让StyleGAN拥有了“捏脸”的能力，这个生成模型不仅能利用GAN的特性，生成逼真的人脸图像，还能根据3D模型给出的参数，进行人脸细节的调控，包括发型、个人身份、五官参数、姿势外观甚至肤色和光照角度都可以进行变换。
然后再说说游戏建模方面的技术进步。作为虚幻引擎的开发者，Epic Games对于该引擎的上心程度有目共睹，著名游戏“老婆”：最终幻想7的女主角之一爱丽丝就在虚幻引擎的加持下重新焕发了生机，让一众宅男大呼过瘾。而Epic Games似乎也并不满足只让游戏公司“捏脸”，他们在去年发布了一个重磅工具：MetaHuman Creator，顾名思义，这个工具主要就是用来……捏脸的。
与传统游戏的捏脸相比，这个工具比较强的地方在于：它可以用最短时间，最简单的方式，来“捏”出高保真的数字人类，而且个个堪比底特律变人的精细度：从头发到眼睛到胡子，甚至法令纹，都非常的还原。其本质是一款云端流送应用，可以将数字人的创作从原来的个把月时间缩短到不到一个小时，同时还能保证高保真效果。它的本质是根据一个不断增长的富含丰富人类外边与动作的库进行绘制，并允许设计者使用直观的工作流程雕刻和制作想要的结果，从而创作出可信的新角色，顺带一提，这个操作界面，基本上和游戏里的捏脸界面没太大不同。
官网中提到，设计者可以在大约30种发型中进行选择，可以使用虚幻引擎基于发束的毛发，也可以使用适合低端平台的毛发，此外还有一系列示例服装及18种不同比例的身材可供选择，在制作完成后，就可以通过Quixel Bridge下载资源，这些数字人类配有完整的LOD和齐全的骨架绑定，可在虚幻引擎中用于动画和动作捕捉。甚至还可以以Maya文件的格式获取源数据，包括网格体、骨架、面部绑定、动画控制和材质。
各种以假乱真的AI工具和引擎使得虚拟人这个概念在近两年来也变得十分火热，前有智源研究院、智谱AI（智谱华章科技有限公司）和小冰的人工智能团队联手创造的清华学子华智冰，后有基于Unreal引擎开发的仅靠证件照就在小红书爆火的3D高保真数字人AYAYI，这两位虚拟人已经很难分清到底是虚拟人还是现实中存在的人物了，试问AYAYI这样的神颜美女在小红书带货时，又有谁能不被吸引注意力呢？
当然，除了StyleGAN、MetaHuman Creator这样的专业工具可以制造虚拟人之外，苹果用户的手机里就有一个用来制作虚拟人的工具：拟我表情。虽然这个功能更像是3D大头娃娃之类的建模工具，但至少也能让我们一睹虚拟人的风采。
那么问题来了，屏幕前的你，在进行游戏之前会花多长时间捏脸呢？欢迎在评论区讨论。
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