说到二战时期日本的三八式步枪，称为三八大盖，由于其枪机上有一个随枪机连动的防尘盖以及机匣上刻有“三八式”字样而得名，于1905年正式列装日本陆军部队，其装弹量为五发，最大射击距离460米，该枪放在一战时期并不落后，其枪支加刺刀的长度，有时比日本人身高还要高一点，除长度外，其枪支轻便性对比欧洲其他国家也更轻。
但到了二战时期就不一样，二战时期各国的都研发了半自动步枪，采用弹夹装弹，而且不用打一发，还要拉一下枪栓，其性能对比日本陆军装备的38式步枪直接强上了一个等级，让日本三八式步枪直接成了烧火棍，更别说美国在开战之初每一个班都配备汤姆逊冲锋枪，美国的参战，让日本前期在太平洋战场取得优势全部付之一炬，美军对日本陆军无论是陆军还是海军的装备都完全碾压日本陆军和海军。
才使得日本也开始研发7.7毫米步枪，也就后来的99式步枪，日本99式步枪于1939年正式定型，列装部队， 采用的口径跟英国一样都是7.7口径，99式步枪对比三八式步枪最大性能特点，也是在于口径上面，日军的三八式步枪只有6.5口径，采用尖头弹，其穿透能力很强，但威力一般，往往需要打中要害才能对人体造成严重损伤，而99式步枪采用7.7口径，口径更大意味着威力更强，并且99式步枪采用的是圆头子弹，子弹打中人体后会直接翻滚造成二次伤害。
但日本的陆军单兵武器，就如同坦克一样，到了二战后期才开始大规模生产，当时其战略物资已经严重不足，枪支即使造出来，其性能也不足1939年时期那样好，因此日本到二战后期即使装备了99式步枪，也对战局起不到，太大意义的转变。
在陆军方面可以说日本是三个法西斯国家中装备最差的一个，但奈何当时整个亚洲只有日本发达的工业国家，所以日本前期的侵略战争才能打得顺风顺水。
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