大额医疗费用补助，也称为大额医疗费，主要是指参加城镇职工医疗保险的人员，在一个参保年度内，在医院发生的住院费用超过了城镇职工基本医疗保险基金支付的超过最高支付限额以上的费用，这部分费用不包含起付线以下的费用和个人自费支付的费用，超过部分由大额医疗互助保险基金按照一定比例进行补助。
大额医疗费与城乡居民医疗保险大病保险有一定的差别，这种差别主要体现在这两个方面。
一是缴费方式不同。职工大额医疗互助基金，需要参保人所在的单位和职工，在缴纳基本医疗保险的基础上，单独缴纳大额医疗保险费用，以重庆市为例，个人缴费的标准为每人每月5元每年60元，退休人员是在医保返还的个人账户中扣除；城乡居民医疗保险的人，是不用缴纳大额医疗保险费用，所需的费用是有医保基金来缴纳，属于第二次报销的性质。
二是报销方式不同。职工大额互助医疗保险带有互助的形式，主要解决参加职工基本医疗保险的人员的大额医疗费用的补贴问题，大额医疗费用包含了住院费用和特殊门诊的费用等，补助的范围是超出基本医疗保险基金支付最高限额以上的部分，职工医保的最高支付限额为上年度职工平均工资的4倍，超出最高支付限额以上的部分，还要减去起付标准以下的费用，个人自付的费用等。
居民大病保险的报销范围，为居民医保基金按规定比例支付后的自付费用超过一定额度，也就是达到大病医保报销起付标准的，再由大病保险资金按规定给予医疗费用补偿，考核标准主要是个人自费的医疗费用超过起付标准以后的自付费用。
从概念上来分析，职工大额医保是互助性的，属于一种补助的性质；居民大病保险也是具有补助的性质，但很多也将这称为二次报销。要达到职工大额互助医保补助的标准比较高，居民医疗保险个人自费部分要达到大病医保报销的起付标准相对比较容易一些。
不管是城镇职工大额互助医保还是城乡居民大病保险，报销标准都是按照年度来结算的，也就是从每年的1月1日到12月31日作为一个结算周期。职工大额互助医保多次住院以后，基本医疗保险基金支付的费用总计超过了最高支付限额以上的部分，可以申请大额医保互助金的补贴，支付渠道和基本医疗保险的支付渠道是一致的。
居民大病医保报销的起付标准是按照城乡居民年度人均可支配收入来决定的，超过大病医保规定的起付标准以上的费用，在按照个人支付的费用金额，实行累进报销的方式。比如当累进费用达到10万的按照40%比例报销，累进费用超过10万到20万的按照50%比例报销，累进超过20万的按照60%的比例报销。
由于我国的医疗保险是按照地市级行政单位作为统筹区，大额互助医疗保险和居民大病医保，都是按照统筹区的规定执行，比如河南省开封市的大额医保办法规定，参保人在一个统计年度内，所发生的超过基本医疗保险统筹基金最高支付限额以上至12万元以下的医疗费用，由大病医疗救助保险支付90％，参保人个人负担10％。
综上所述，大额医疗费用补贴主要是城镇职工医疗保险中，在缴纳基本医疗保险的基础上，缴纳城镇职工大额互助医疗保险的人员，在住院或是特殊门诊费用超过基本医疗保险基金最高支付限额以上的费用进行补贴，属于补充医疗保险的性质；缴纳城乡居民医疗保险的人员，通过基本医疗保险基金统一缴纳居民大病医保，住院费用在一个参保年度内发生的医疗费用自费部分，超过大病医保报销起付标准以上的费用进行第二次报销的费用。
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