汽车的发电机是通过发动机不断运转并通过皮带带动发电机转动来发电。发电机产生的电是直流电，然后通过整流器变为交流电，再通过调节器将电压稳定在一定的范围内，最后通过充电线路输送给蓄电池，从而达到给蓄电池充电的目的。
车上发电机给电瓶充电的过程其实是恒压充电，即充电电压是恒定不变的。随着充电时间延长，电瓶电压上升，当电瓶电压上升到等于发电机输出电压时，就自动停止充电。因此电瓶可以始终与发电机连接在一起，只要发电机输出电压稳定不超标，就不会对电瓶造成伤害。
需要注意的是，如果在发动机运转的同时，开启了大功率用电设备，如空调、远光灯、车载音响等，可能会导致发电机的输出功率超过其最大值，从而影响电瓶的正常充电甚至可能导致电瓶永久性损坏。所以，如果需要对电瓶进行充电，应尽量关闭车上的大功率用电器。此外，如果电瓶电量消耗殆尽，可能需要使用充电器充数小时才能充满。
