因为如果一趟车次恰巧既在上行方向区段运行，又在下行方向区段运行，因运行方向改变就会有两个车次编号。
以D2238次列车为例，该次列车在成都东至武汉区间运行时，方向是上行方向，车次为D2238次，当列车到达武汉后，运行方向变为下行方向，此时列车车次就变为D2235次。
这种由上下行改变导致的车次变更并不影响列车运行的完整性，即变更车次前后的列车为同一列车。
但是旅客购买的车票，只会显示列车由票面发站开出时的车次，而再次之后若发生由上下行改变导致的车次变更，新的车次并不会显示在车票上。
我国规定，列车朝向北京方向行驶的时候为上行，编号为偶数，离开北京方向行驶的时候为下行，编号为奇数因此就有可能出现同一辆车有两个编号的情况在一些情况复杂的车次上，甚至有三四个编号
