引起尾气酸臭味的原因有：
1、尾气中或多或少含有汽油的成分首先完全燃烧的混合气空燃比14.7：1就是个理论数值，发动机运行控制中也不可能那么精准；其次还有发动机工况、行车环境的影响，所以发动机电脑只能使空燃比尽量接近14.7：1，也就说不可能完全燃烧，这也就造成了尾气必然会有一些油气的成分，然而汽油是不好闻的，对于有些人来说就是臭的；
2、尾气中包含的东西太多了净化之前的尾气主要包含有一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化物、硫氧化合物、固体悬浮颗粒、铅等重金属化合物、甲醛等，要严格的去统计，尾气中包含上百种化合物；
3、而三元催化器的进化作用只针对尾气中成分占比很大的一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化物，少了这些，尾气成分依然复杂的。更何况还要看三元催化器的状态和净化效率。
汽车尾气是发动机燃烧的产物，经过三元催化器净化后，一般尾气主要包含水蒸汽，氮气，二氧化碳，和少量的氮氧化合物。正常的车辆，尾气是无色无味的。汽车尾气酸臭原因可能是汽车燃烧不充分，混合气浓了，也有可能是三元催化器中的氧传感路失效，发动机不能准确检测排气管中的氧的浓度，导致空燃比失准，就必须及时检修车辆。
