当怀疑发电机不发电时，可以不拆卸发电机，在车上对其检测，概略判断是否有故障。
1.1用表电压档检测
将万用表旋钮旋至直流电压30v档，把红表笔接发电机“电枢”接柱，黑表笔接外壳，让发动机运转在中速以上，12v电气系统的电压标准值应在14v左右，24v电气系统的电压标准值应在28v左右。若测的电压为蓄电池电压，则表明发电机不发电。
1.2外接电流表检
当汽车仪表板上没有电流表时，可用外接直流电流表来检测。先把发电机“电枢”接柱导线拆下，再将量程为20a左右的直流电流表正极接发电机“电枢”，负极导线接上述拆下接头。当发动机在中速以上运转时，电流表有3a~5a充电指示，表明发电机工作正常，否则发电机不发电。
1.3试灯法
当没有万用表和直流电表时，可用汽车灯泡做一试灯来检测。将灯泡两端焊接适当长度的导线，并在其两端接上锷鱼夹。检测前先将发电机“电枢”接柱的导线拆下，再将试灯的一端夹住发电机“电枢”接柱，另一端搭铁，当发动机中速运转时，试灯亮度说明发电机工作正常，否则发电机不发电。
1.4改变发动机转速、观察大灯亮度法
起动发动机后，打开大灯，让发动机转速从怠速逐渐提高到中等转速，大灯的亮度若随转速的提高而增加，说明发电机工作正常，否则为不发电。
1.5拆下蓄电池搭铁看发动机是否工作法
当车上没有微机控制电子装置时，可以用此种方法检测。把发动机控制在中速以上，拆下蓄电池搭铁线，若发动机工作正常，说明发电机发电，否则发电机有故障。
2车下不解体检测与判断
从车上拆下发电机后，可以用下述方法检查，进一步确定故障。
2.1用小灯泡判断
把手电灯泡的两端接上导线做成小试灯，接于发电机“电枢”和外壳之间。用导线将蓄电池正、负极分别连接在发电机的两磁场接柱“f1”、“f2”上，让蓄电池给发电机激磁。用手快速转动发动机皮带盘，小试灯说明发电机工作正常，否则发电机不发电。
2.2用表电压档判断
让蓄电池给发电机激磁，将万用表选择在直流电压3－5v档，黑、红表笔分别接“搭铁”和发电机“电枢”接柱，用手转动皮带盘，万用表指针应有摆动，否则发电机不发电。
