答：因为蒸汽机车的热效率特低、只有不到百分之10的热量作功、其余的百分之90多的热量都损失掉了、所以利用热效率比较高的内燃机车和电力机取待了蒸汽机车、就是蒸汽机车浪费能源所以被淘汰了。
蒸汽机车工作起来很费能源。所烧掉的煤中。只有7％用于推动车轮，93％的煤都没有被利用。同时，蒸汽机车还要“喝”大量的水，每走10千米就要消耗2000千克的水。这在缺煤、少水的地区就很不方便了。此外，机车冒出的黑烟会污染环境，蒸汽机车的操作也较复杂，劳动强度大，又是加煤，又是加水。还要注意锅炉的蒸汽压力，等等。
随着科学技术的不断进步，出现了内燃机车、电力机车。与蒸汽机车相比，它们具有更好的性能。可以把运费进一步下降1/2。很多国家。早在60年代就用内燃机车或电力机车取代了蒸汽机车。
