本质区别有4个方面：
1、站台高度不同。高铁站的站台比一般火车的要高。高铁站的站台和车体之间是平的，火车站则需要登上几个台阶才能上火车。
2、站台数量不同。高铁站台数量和轨道线数多于火车站，且高铁的规模要比火车站大。
3、地理位置不同。高铁站一般在市区边缘宽阔的地方，而火车站一般在市区内部。
4、环境设施不同。高铁站的调度设施和候车环境优于火车站。
火车站，又称铁路车站、铁路站，是从事铁路客、货运输业务和列车作业的处所。
高铁站，全称高速铁路车站，是指在高速铁路沿途建设、主要为高速列车服务的火车站。
高铁站在整个火车站家族中只是普通成员，但车站的设施规模和技术等级有较高标准，可以停靠任何车型。
一般情况下，中国的高铁站以停靠动车组为主，包括高速动车组、普通动车组或城际动车组，将来还可能服务于市域动车组（车次分别以大写字母G、D、C和S开头）。旧高铁站通常还兼停普速列车和准高速列车。
特殊情况下，中国的高铁站可以服务于任何种类的国家铁路车辆。比如在军事行动、铁路施工、铁路事故以及抢险救灾等非正常运营环境下，高铁站和普铁站没有本质区别，能停靠各种国铁车型。
火车站：
按作业性质分为客运站、货运站、用来编组的编组站和客货功能兼备的客货运站4种。
同时根据列车作业的性质可分为编组站、区段站、中间站、越行站和会让站5种。此外还有为工矿企业服务的专业化的车站。
客运站功能主要是从事客运业务和客车行车与整备作业。根据需要设置若干到发线和站台，以及客运站房。在大型客车站还配备有检修和清洗列车等作业的整备场。
货运站功能主要是从事货运业务，包括货物承运、装卸作业和货物列车的到发作业。根据需要设置若干到发线、编组线和货物库场、库房等设施。
客货运站是同时从事客运与货运的车站。客运站与货运站的布置形式基本分两种：一是通过式的客、货运站，其正线和到发线是贯通的，客运站房和货运库场布置在铁路的一侧；二是尽头式客、货运站，其到发线是尽头式的，客运站房和库场设于到发线的终端或一侧。
