速度不同：K字头列车即为快速列车，简称快速；Z字头列车为直达特快旅客列车，简称直特。停靠站不同：K字开头列车一般全程停靠地级市和以上级别城市的中大站，特大站；Z开头的列车除了起点站，终点站，还会在部分大站停靠，整体站点较少。
K字头列车95%以上是空调列车，最高速度为120km/h，K字头列车遇到单轨道要让车，加上沿线站点较多，所以K字头列车相对慢点。Z字头列车为空调列车，大部分为全列软席，少部分车加挂硬卧与硬座。Z字头列车由于速度快，停靠站点少，所以全程的运行时间短。
火车z开头和t开头区别在于：时速不同，如果是同一条线路，停靠的站数不同。
字母T开头，所代表的就是特别快速旅客列车，通常就是在省级城市或者副省级城市才会停靠，不过有一些列车可能还会在主要地级市的车站停靠，每小时运行速度能达到140公里。
字母Z开头，所代表的意思就是直达特快旅客列车。对于这种类型的列车，每小时运行速度可以达到160公里，包含的席别有硬座、硬卧和硬卧。这种列车最大的特点就是沿途停靠的站点数量不是很多，一般在运行列车期间，除了会有中途技术性停车之外，在其它站点内都不会停车。
通常，Z比T用时更短。
