“前有车后有辙”这句话，用在不同的地方，意思不尽相同。 一个人要做某件事，苦于没有经验，明白人会开导他说：“这也不难，前有车，后有辙。”意思是，照前人做过的同类事的做法去做就是了。 一个人因某件事被指责，他也会理直气壮地说：“ 前有车，后有辙！”意思是，我所做的事早有先例，有错不能算在我身上。 这些话都与旧时的大车与车辙有关。 旧式大车，轮子用硬杂木打造，因此叫“木轮大车”，这种木轮车的四周都镶着厚厚的铸铁，俗称“车瓦”，所以也叫“铁脚大车”，和后来出现的胶大车相比较，显得分外不灵活，从此又被叫做“笨轱轮大车”。 木轮铁瓦大车，轮子非常坚硬，在它经过的地方，大地上就被压出两道深深的小沟，这就叫车辙，俗称为“车辙沟”、“车道沟”。经过无数部大车反复碾压，车辙沟的底部变得十分坚硬，车子沿两条辙沟行进，轻松而又自如，若离了这种有旧辙的大车道，行动可就艰难了。秦始皇统一中国，其中就有“车同轨”的一条，就是使各地的大车两轮跨度尺寸相同，能够在同样的车辙沟里行进。 汽车成为较普通的交通工具以后，公路上不准旧式大车通行，因为它的铁瓦硬轮会碾伤路面；同时，汽车若在旧的大车道上行驶，两条深深的车辙也使汽车颠簸不堪，因此使得汽车与旧式大车不能两立。这也是旧式大车在短时间内被淘汰的原因。 旧式大车进了博物馆，“前有车后有辙”这句话在生活中也就失去了随处可得的见证。
