油漆就是最简单的纯粹颜色，红色就是红色，白色就是白色，很朴素，没有其他的颜色掺杂，没有添加金属粉末的素色漆，没有金属的闪光感，它的特点是成本低廉，工艺简单，但其光泽度不太好，表面硬度也不高。
车漆分为普通漆、金属漆和珠光漆，金属漆，又叫金属闪光漆，是目前流行的一种汽车面漆。在它的漆基中加有微细的铝粒。光线射到铝粒上后，又被铝粒透过气膜反射出来。因此，看上去好像金属在闪闪发光一样。这种金属闪光漆，给人们一种愉悦、轻快、新颖的感觉，所以现在十分普遍。改变铝粒的形状和大小，就可以控制金属闪光漆膜的闪光度。
在金属漆的外面，还加有一层清漆予以保护。 珠光漆 PEARL-LIKE PAINT 珠光漆，又叫云母漆，也是目前流行的一种汽车面漆。它的原理与金属漆是基本相同的。它用云母代替铝粒。在它的漆基中加有涂有二氧化钛和氧化铁的云母颜料。光线射到云母颗粒上后，先带上二氧化钛和氧化铁的颜色，然后在云母颗粒中发生复杂的折射和干涉。
同时，云母本身也有一种特殊的、有透明感的颜色。这样，反射出来的光线，就具有一种好象珍珠般的闪光。而且，二氧化钛本身具有黄色，斜视时又改变为浅蓝色，从不同的角度去看，具有不同的颜色。
因此，珠光漆就给人一种新奇的、五光十色、琳琅满目的感觉。“金属漆”乃是原文“Metallic Paint”的直接意译，因为这种漆里掺配了金属粉末，在不同的角度下、由于光线的折射，会让车色、甚至轮廓都会有所变化。 金属漆除了硬度高，还能表现车体层次美。
造成“金属漆”愈来愈普遍的另外一个理由，是它掺配了金属粉末，有了金属成分、因此漆的硬度增高，漆面变硬，就比较不容易被刮伤。
有一些“素色漆”还不是金属漆，最典型的几个颜色就是白色、黑色、大红色、和黄色;并不是说这些颜色的漆料不能添加银粉，而是加了银粉之后，所显现出来的颜色就不是原本的正色，白色会变成珍珠白、黑色会变成带亮光的“炭黑”、红色会变成所谓的“酒红”，而黄色则会变成闪闪动人的“金黄”。
没有添加金属粉末的素色漆，漆面的硬度会比较软，不但高速行车受到路面弹起的飞石击中时，漆面比较容易剥落。另外，素色漆的车子在清洁时一定不可以直接以干布或湿布擦拭，绝对要用大量的清水先冲掉附着车漆表面的灰尘，这样才不会在抹布一接触车体时、就让坚硬的灰沙有机会刮伤车漆。
