内燃机车的柴油机的转速很高,特别是柴油机怠速(国内的柴油机以16缸居多)的输出转速就已经几千转了,如果直接驱动行走部可能会导致车轮空转导致车轮和轨道的严重磨损。所以内燃机都需要将功率转换为牵引力才能实现客货的运输工作。