汽车电气系统的故障总体上可分为两大类：一类是电器设备故障；另一类是线路故障。
1．电器设备故障电器设备故障是指电器设备自身丧失其原有机能，包括电器设备的机械损坏、烧毁、电子元件的击穿、老化、性能减退等。在实际使用和维修中，常常因线路故障而造成电器设备故障。注意：电器设备故障一般是可修复的，但一些不可拆的电子设备出现故障后只能更换。
2．线路故障线路故障包括断路、短路、接线松脱、接触不良或绝缘不良等。这一类故障有时容易出现一些假象，给故障诊断带来困难。必要时可以参考电路图排查解决。例如，某搭铁线与车身出现接触不良，就有可能造成电器设备开关失控，电器设备工作出现混乱。这是因为有的搭铁线多为几个电器设备共用，一旦该搭铁线出现接触不良，它就把多个电器设备的工作电路联系到一起，就有可能通过其他线路找到搭铁途径，造成一个或多个电器设备工作异常。
