昆明向西走行153千米到达广通，这是既有成昆线的一段，1969年通车运营。广通到大理铁路，经楚雄、南华、祥云、弥渡到达大理，长度206千米，1998年建成。大理到丽江段铁路全长164公里，南起大理东站，沿洱海东侧北行，经鹤庆抵丽江，该段2004年开工，2009年竣工。丽江至香格里拉铁路自大理至丽江铁路丽江站引出，向北经虎跳峡、小中甸至香格里拉，正线全长161公里。 2009年6月10日开工建设，预计2015年建成通车。

据铁二院预可行性研究报告分析，其走向为:出中甸后，穿越罗勒山(10.1千米隧道)、页卡(10.35千米隧道)、以15.85千米隧道穿越白马雪山至德钦，跨澜沧江，以15.65千米长隧道穿越梅里雪山进入西藏，到达碧土。而后在西藏芒康或左贡地区衔接川藏铁路。
昆大铁路--既有
昆大铁路即昆明-大理市的铁路，已建成。
大丽铁路--已通车
大丽铁路南起大理-北抵丽江。2009年通车。
丽香铁路--在建
丽香铁路(即丽江-香格里拉)。在建。
拉林铁路--在建
拉林铁路即西藏林芝-西藏拉萨市。2014年底开工。
香林铁路--待建
香林铁路即香格里拉-西藏林芝，其中交界处是德钦。
