掀背式车型意思就是“能掀起来的后背”，而汽车的后背就是后备箱盖，掀背车型就是整个后备箱盖和后车窗玻璃是一体的能够一起打开的车型，多见于两厢车。
掀背式车型一词出现在汽车的分类中，我们经常见到的有“三门掀背”、“五门掀背”等。几乎所有的两厢车都是掀背车型，但是也有部分三厢车也属于掀背车型，如马自达6轿跑和斯柯达明锐等。掀背式汽车的经济性也更佳。在当前世界能源危机加剧、燃油价格上升的情况下，掀背式车因为造型小，重量轻，相对耗油少而更受到青睐。
体积小的两厢车，在日益拥挤的道路上，灵活方便，道路占用率也少。自去年出现燃油价格上涨以来，各国政府都提倡能和环保车型，采取开增环保税等措施限制高油耗汽车的消费，使得两厢车、小型车进一步受宠。正因为如此，世界各大汽车商都在掀背式汽车上大做文章，将最新的安全技术、通讯技术以及环保手段用在掀背式车上。例如菲亚特去年才正式推出的stilo，这款掀背车居然装有声控卫星导航系统、有7英寸显示器的连接互联网的PC、标准的ABS和电子稳定系统，配置的先进性与三厢车相比毫不逊色。
