地铁与火车都为轨道交通的一种，但其本质上存在着很大的区别，表现在以下几个方面：
一，种类不同
地铁为城市轨道交通工具；火车为干线轨道交通工具。
二，行驶范围不同
地铁的运行是为满足城市与城郊人口出行，行驶范围小，里程短；火车除部分观光用途的短程外，通常跨越的地区多，里程长，可达上千公里。
三，行驶空间不同
地铁的运行主要是为缓解城市地面公共交通压力，通常在城市地下隧道行驶，在城外则采用地面与高架；火车则除穿越隧道与高架外多数时间在地面轨道上行驶。
四，运营时间不同
地铁的运营时间通常从早晨到深夜，为满足城市人口出行服务，发车时间为循环滚动发班；火车的运营时间为全天侯固定班次发车。
