指纹与生俱来，因人而异，千差万别。指纹可用来按手印画押，签合同，作票据。在预先存储的基础上可以用指纹做密码取钱、签到、解锁、开启电器。指纹可以用来取证破案。有人还拿指纹算命。指纹通常有两种形式，一种是封闭的指纹线，叫锣；一种是开放的指纹线，叫瓢。瓢的花样比锣多。有的人一只手同时拥有两种指纹，有的人只有一种指纹。指纹因差异性而具有二维码的功能，指纹是生理二维码，天然二维码，古老二维码，原始二维码。如果马化腾研制一种指纹二维码系统，指纹也可以用来作微信联系和支付转账。
但是人一生的指纹也不是固定不变的。人手掌纹如所谓生命线、事业线、爱情线等纹线都是随着年龄的增长有所变化的，除了纹线的大小和间距在变化，纹线形状也在变化，有的人掌纹线由连续的实线变成断断续续的虚线，或由虚线变成实线。有的人掌纹线由明显变隐暗，有的人掌纹线由隐暗变明显。象手掌纹一样，手指纹也会改变。但指纹的变化程度比掌纹小。电子指纹考勤机指纹印输出的效果一年四季也有所不同。夏天汗多，指纹输出的纹线较粗；冬天干燥无汗，指纹输出线条不明显，有的人在冬天按指纹签到很难成功，我本人就多次遇到过这种情况。
虽然指纹因人而异，千差万别，各不相同，通常被警察用来做破案线索和定案证据，但是指纹也有相似的情况。一般同一个姓氏的人指纹比较接近，这是基因决定的。我在工地搬砖按指纹签到时，电子指纹屏上几次出现本工地另一个工友的名字。这位工友姓名两个字，我是三个字，他没有我名字里中间那个字。此人和我同姓，电子指纹机出现误判，就是我们基因相同造成的。我和他虽然同姓，互称家门，但他和我并不是近亲，我们不属于同一个族谱和字辈系统，我们之间可能相隔一百代，大约两三千年前才是一家人。相隔几千年的血统都能让机器造成混淆，是DNA太强大，还是指纹机一时糊涂了？既然指纹有高度相似，连电子机器都出现误判的情况，说明指纹不能成为定案的唯一证据，还应综合其他参考条件才能最终定案。
