照片打印机分两种，一种是热升华照片打印机，另一种是喷墨打印机。这两种打印机在打印原理上有着本质的区别。
热升华照片打印机是对染料进行加热转印，所使用的颜料耗材是碳带，打印的颜色深浅是由温度来控制，单个颜色浓淡最高有256个等级。我们时常在短视频里看到旅行博主拍完照，就能马上打印照片，用的大都是热升华照片打印机。因为打印机小巧，方便携带。
热升华照片打印机因为是颜料升华为气体后附着在照片纸上，彩色颜料的颗料度非常小，打印出来的照片效果非常细腻，特别适合人像的照片打印，会自带滤镜效果，看起来非常有文艺气息。缺点是输出的照片尺寸以六寸、七寸为主，不能输出更大的尺寸。
喷墨打印机是把彩色墨经过打印头喷射在打印纸上，普通的彩色打印机通常是4色喷墨，而专业的照片打印机会采用6色喷墨。和热升华照片打印机相对比，喷墨打印机的色彩范围更广，输出同的照片尺寸更大，缺点是价格贵，不方便携带，通常是专业的图文店使用或者摄影爱好者使用。
热升华照片打印机做得比较好的一个是佳能，还有一个是富士。富士的照片打印机，畅销型号为PSC2D 小俏印，有白、粉、蓝三色可选 。
这款照片打印机从外观上来看，非常简单小巧，支持无线打印功能，打印完成后，打印机会自动覆膜，防止褪色。
佳能的畅销型号为CP1300，可以说它和富士的PSC2D 小俏印为相互竞品。
从销量上来说，佳能的销量更好，在功能上，两款打印机差不多，但在价格上，佳能的价格更低。
另一类照片打印机是喷墨打印机，它除了可以打印照片外，也可以打印文档、设计图纸。家用一般为4色打印即可，而专业的照片打印则为6色喷墨。
在这类打印机，做得最好的是爱普生，虽然佳能和惠普也做喷墨打印机，但是它们用的都是热发泡技术的打印头，爱普生则用的是微电压技术，这也是普爱生的专利。为什么推荐微电压技术的打印头？和热泡技术相比，微电压技术的打印头使用寿命更长，稳定性更好。而一款喷墨打印机，打印头可以说是打印机的核心部件，打印头不好，再多的功能都无用。
在爱普生的6色喷墨打印机当中，消费者最认可的是L805。6色喷墨最大输出幅面为A4，色彩还原度非常高。喷墨打印机在打印完成后，如果想长时间保存，最好及时过塑。
这款打印机很早就名声在外，在电商的详情页里没有给这款打印机做过多的介绍，真正的品质在详情页里是看不出来，最好的营销也是用户的口口相传。
另外还有一款是A3幅面输出的L1800使用群体主要是影楼，和摄影发烧友，需要完成大幅面输出，并且对色彩要求比较高。
