电脑的发展，通常都是进步的，它的速度越跑越快，在历史中往往扮演了一个生产力工具的角色。我们双手接触最多的键盘，却恰恰相反，如今全球通用的QWERTY布局，起初居然是为了降低打字速度而诞生的。究竟是怎么一回事呢？
▌本源便是打字机
很久很久以前书信往来只能依托于提笔写字这种方式，18世纪欧美的商业已经相当发达，每天有各种订货发货单子、商务信件、财务报表，还出现了很多文字工作者。
每天有这么多的文字全得靠手写，费时费力又费墨水，真是太拖节奏了。于是想象力丰富的人们，开始寻思着一种能快速打字的机器。
其实早在1714年，英国工程师亨利·米尔就有一项写字机器的专利，可惜的是并没有留下任何设计图样。英、美、法、意、瑞士等国家都有人造了形形色色的机器，但设计都还不成熟、没有使用价值，也就没能批量生产了。
直到1808年，也就是19世纪初，世界上最早的打字机诞生了。它的发明者是意大利人佩莱里尼·图里，他爱上了一位姑娘，但姑娘却是位盲人，想要写字是无比困难的，为了让心爱的姑娘能够写字，他便亲手制作出了一台机械打字机。
虽然那台打印机早已不见踪迹，但他的信件，至今保存在意大利勒佐市的档案馆里，被誉西方历史学家誉为“人类文化史上继造纸术、印刷术后的第三项文化工具的发明”。
丹麦哥本哈根的尤尔根斯机械公司把英文打字机首次投入量产，发明人是一位名叫马林·汉森的神父。在古往今来的文化作品中，神父一职真的是无所不能啊...
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不过那还算不上真正的实用。1968年，美国人克里斯托夫·拉森·肖尔斯和卡洛斯·格利登原本正在制作一台能自动给书编页码的机器，格利登突然问肖尔斯，“我们为啥不同时在书本上印字呢？”，肖尔斯灵机一动，一台木制的打字机模型问世了。
这台打字机和后来的基本一样，每打完一个字母后都会自动向后移位，字体也很清晰。但起初他设计的打字机很大很丑，因为大小写字母都有独立按键，导致键盘上足足有78个按键（比汉字可少太多了）。同时，由于结构问题，打字的时候看不到自己有没有打错，所以容错率比较低。
19世纪70年代，肖尔斯公司是当时最大的打字机厂商。但这么多的按键，设计比较冗杂、机械结构不完善，按键回弹很慢，打字太快了两个键就会卡在一起，所以公司经常被投诉，该怎么办呢？
一位“睿智”的工程师表示“打字绞键的原因，除了是字键弹回速度慢，也是打字员速度太快了，为什么不想办法降低打字速度呢？”，“你可真是个设计鬼才啊。”
为了降低打字速度，他们决定打乱26个字母的排列顺序，常用字母放在笨拙的手指位置，不常用的字母放在灵活的手指附近，于是，“QWERTY”式键盘就诞生了。肖尔斯在1868年申请了专利，并在1873年成功投放市场，成为了至今以来非常典型的“劣势产品战胜优势产品”的例子。
而肖尔斯曾经的合作者约斯特，也正好在一家公司的赞助下开始研究打字机。长江后浪拍前浪，肖尔斯的设计的打字机键盘意识到了键位多的问题，他通过一根控制杆、使同一个键能打出大小写两种字母，将键位缩减了26个，同时还能实时看到打出的字，大幅度提升了工作效率。这种打字机于1874年正式进入市场并得到了推广。
1888年7月25日，美国辛辛那提举行了一场打字的比赛，来自盐湖城的法庭速记员麦古瑞由于天天打字，键位了熟于心，他用QWERTY键位的打字机实现高速盲打，错误率仅为万分之三，最终夺得冠军，这让QWERTY的地位进一步提高。
▌全面进入电子时代
20世纪初，更方便的电传打字机出现了。它通常由键盘、收发报器、印字机构等组成，分为电子式和机械式两种。主要用于电报系统，某种意义上来说，它更像现在的传真机。
不过体积很大，接近现在的大尺寸打印机。它的键盘部分依旧采用了QWERTY标准布局，具备了电话级的高效性、精确性，使用成本又比电话、电报更便宜。
40年代大型计算机诞生，60年代可视终端开始流行起来，这种设备往往自带键盘，用户的交互都是通过键盘来完成的。
事实上这套设备只是一个显示器和键盘，它还是需要接到大型上使用，敲键盘打字总比到大型设备上操作开关、塞塞卡纸方便许多。
20世纪70年代，居然就有了“人体工程学键盘”，Maltron等公司为了进一步提高输入效率、也为了更舒适健康地打字，设计并生产了很多有趣的键盘。
1983年，还在IBM推出XT/AT机的时代，真正意义上的键盘才开始出现。那时候的键盘主要以83键为主流吗，很久之后才出现了101键、104键规格的键盘。
IBM紧接着在104键键盘的基础上设计了多媒体键盘，增加了很多常用快捷键、音量调节键等等。同时也为电子邮件、浏览器、播放器等常用软件增加了一对一的快捷按键。
起初键盘多用于品牌机，到了后来DIY行业兴起了，电脑发烧友变多了，一些厂家就想法子，把键盘做成了周边产品。
也多亏了IBM，键盘的生产成本大幅降低。起初每个键帽都要单独开模，直到1985年，IBM开始制造没有字符的键帽，再后期粘上字母，大家终于顿悟了...
▌键位发展的逆风局
都发展了这么多年了，原先回弹慢的问题早就得到了解决，但一直用这种减速的按键排布，不就很累赘了吗？1932年华盛顿大学教授奥古斯特·多芙拉克（August Dvorak）开始思考这个问题，他觉得合理的键盘应该做到：
1. 左右手的负荷量应该相等。
2. 最大化中间排（home row）的负荷。
3. 两手顺序交替的频率最大化，相同手指频率最小化。
于是，他设计出了键位排列更科学的DVORAK布局，要知道目前世界最快的英文打字速度是在Dvorak键盘上创造的，由BarbaraBlackburn于2005年创造。但由于QWERTY早已普及，人们并不想在重新学习新的布局，所以DVORAK依旧无法流行起来。
其实在Windows中早已内置了支持，可以通过运行regedit打开注册表，找到[HKEY_LOCAL_MACHINESYSTEMCurrentControlSetControlKeyboardLayouts 0000804]把 KBDUS.DLL 改成KBDDV.DLL重启即可。
Win10里直接在语言设置中添加“美国英语-Dvorak”即可。至于键盘上的键位嘛，如果你是机械键盘，干脆把键帽按照DVORAK的键位重新插拔一遍就可以咯。
另外有一种COLEMAK布局，它是在QWERTY的基础上改进而来，有10多个键位的变化，
8个高频键完美安排在了中间一列，真正意义上做到了完美分布，手指移动距离更小。
有一种MALT布局的键盘比较神奇，它是由理连·莫尔特（Lillian Malt）发明的，这种布局可以充分利用每一个手指，双手掌握一切，长时间使用还不容易疲劳。
但由于这种布局的键盘需要特定硬件支持，和主流键盘一比，它并不能通过原有键盘修改使用，所以市场非常的小，即便非常科学先进，却依然响应平平。
▌按键原理的演变
可能很多人如今还在用着薄膜键盘，事实上最早的键盘反而都是机械键盘，最早的是机械触点键盘，使用弹簧作为回弹机构，手感接近打字机。但这种键盘寿命短、容易坏，很快就被淘汰。
后来出现了磁簧键轴，每个按键内都有两个磁铁，当按下去以后，两个铁片吸在一起、通电了，就有了信号。
历史上甚至还出现过超声波键盘，它会检测按键按下后产生的震动，进行反馈。
1978年IBM还推出过屈蹲弹簧轴的键盘，通过内部弹簧的弯曲作为阻尼，弯曲到极限时正好底部两个触点接触通电。这种键盘手感更接近青轴，是有一定段落感的。
静电容键盘出现的时间也要早于薄膜键盘，日本的KeyTronic（简称KT）公司于1969年成立，它是世界上最早制造了办公用途的、第一家采用USB接口的静电容键盘。只因静电容的成本实在太高，KT不得不放弃制造，后来他把技术卖给了Topre公司，也就是如今的RealForce（RF），自己造起了薄膜键盘。
最常见的薄膜键盘历史也很悠久，它最早出现在1979年的Atari400上，还是机身自带的一体机。
键盘底部有一层很薄的薄膜电路，触点和按键一一对应，按键自带的金属层按下后接触通电，传出信号。它的优势很明显，就是造价相当便宜，而且还防水，又轻薄，唯一的缺点可能就是手感了。
但薄膜键盘的手感并不是一定就差了，比如为人称道的KeyTronic、DELL 81XX系列、NMB给康柏代工的RTXX系列，群光KB6323/8923系列都是早期烧键盘的玩家们津津乐道的好东西。从结构上讲，薄膜键盘有火山口、剪刀脚、宫柱式等，优缺点各异。
80年代中期开始，德国厂商Cherry开始崛起。起初他们设计的轴体被用于Commodore Amiga的一些键盘上，大家发现它的质量谜之出众，手感也很棒，但是真的很吵。
到如今，他们的轴体也是最流行的机械轴体，被广泛运用于各大品牌的键盘之中，也成为了其他品牌的参考对象。
同一时期，胶碗键盘出现了，它同样有段落感，点按的时候胶碗会像吸盘一样凹进去（真实自吸），比很多机械结构的键盘又安静、便宜，这种结构由于可以做的很薄，被广泛用在了笔记本上。
到了2015年，更先进的轴体出现了——光轴。每一个轴体里面都有一个光线的收发机构，当键盘按下后形成通路。它的延迟非常低、寿命非常长，有的新品甚至能支持压感。
事实上，80年代中期就有了Burroughs光电键帽，如今所作的不过是改进罢了。
放眼到今天，键盘真的是五花八门，什么RGB背光、键盘宏、自定义键、分体式等功能层出不穷，没有做不出来的，只有人们想不到的。价格便宜的几块十几块，贵的成百上千块，小小的键盘甚至能够称斤卖。
吃水不忘挖井人，正是历史上这么多有想象力、行动力的人们，经过不屑的努力，我们才有如此便捷的生活，人类的历史故事由人类自己书写，那么你的故事是什么呢？
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